Wat een font eigenlijk is
Een fontbestand (OTF of TTF) bevat voor elk teken een vectorcontour en een breedte, correcties in de spatiëring voor bepaalde letterparen (kerning) en een aantal namen en instellingen. Als je typt, zet de computer die contouren achter elkaar.
Een font maken komt dus neer op drie dingen: de tekens tekenen, ze spatiëren zodat woorden er gelijkmatig uitzien, en alles compileren tot een bestand dat je computer kan installeren.
Plan je tekenset
- Een minimaal bruikbaar font: A–Z, a–z, 0–9 en de gewone leestekens. Dat zijn ongeveer 95 tekens.
- Je eigen taal: voeg accenten toe (é, ñ, ç, ã…). Veel programma’s, waaronder Affont, kunnen die samenstellen uit de basisletter en het accent.
- Display- of tekstfont: een displayfont voor koppen en logo’s mag expressief zijn en heeft genoeg aan hoofdletters. Een font voor lopende tekst heeft kleine letters en een zorgvuldige spatiëring nodig.
- Extra’s: ligaturen (fi, fl of je eigen combinaties) en alternatieve tekens geven handgeschreven fonts een natuurlijker uiterlijk.
Teken de letters
Van je handschrift. Schrijf elk teken een paar keer met een dikke stift op papier en kies de mooiste versie. Scan of fotografeer het vel bij gelijkmatig licht, plaats het in je ontwerpprogramma en trek elke letter over met de Pen Tool of de Pencil Tool. Je kunt ook direct schrijven met een tekentablet en een vectorpenseel.
Vanaf nul. Bouw de letters op met vormen en de Pen Tool. Begin met n, o, H en O om de lijndikte en de verhoudingen vast te leggen, en hergebruik daarna onderdelen: uit de n haal je de h, m en u, en uit de o de b, d, p en q.
In Affont teken je in Affinity, op een sjabloon met één vak per teken en hulplijnen voor de basislijn, de x-hoogte en de hoofdletterhoogte. Werk je er nog niet mee, lees dan eerst hoe je een font maakt in Affinity.
Stel spatiëring en kerning in
Door de spatiëring ziet een font er professioneel uit. Elke letter heeft links en rechts wat ruimte (de side bearings). Stel die eerst in en test met reeksen als “nnonoonn” en “HHOHOOHH”.
Voeg daarna alleen kerning toe waar bepaalde letterparen er nog steeds niet goed uitzien, zoals AV, To, LT en Yo. In Affont sleep je in een voorbeeldtekst de ene letter naar de andere toe, en als startpunt is er automatische kerning.
Test met echte woorden
Installeer het font en typ echte tekst: pangrammen (“Pa’s wijze lynx bezag vroom het fikse aquaduct”), je naam, een alinea, in grote en kleine lettergroottes. Problemen die je per letter niet ziet, vallen in woorden meteen op. Met Affont wordt het font geïnstalleerd elke keer dat je op “Send” klikt, zodat je in Affinity kunt testen terwijl je ontwerpt.
Exporteer als OTF of TTF
Voor ontwerpprogramma’s en de meeste toepassingen is OTF de beste keuze. TTF werkt het best samen met oudere software. Voor websites exporteer je WOFF2. Vul de gegevens van het font in (familienaam, ontwerper, versie, licentie) voordat je het deelt.
Wat kost het?
Affinity kun je gratis downloaden voor Windows en macOS. Affont kost eenmalig $19, zonder abonnement, en werkt op 3 apparaten. Er zit geen limiet op het aantal fonts dat je maakt, en ze zijn allemaal van jou.
Van wie is het font?
Het font is van jou. Een font dat je zelf tekent, is jouw werk: je mag het in commerciële projecten gebruiken, verkopen of weggeven. Kies een licentie (bijvoorbeeld alleen voor desktopgebruik, of ook voor websites) en zet die in de gegevens van het font, zodat kopers weten wat ze ermee mogen.